В Пензе в 1786 году открылось первое учебное заведение – двухклассное народное училище, где обучалось вначале 40 учеников. Позднее училище стало четырёхклассным и называлось Главным народным училищем. Простое население края было сплошь неграмотным.

Учебники 18 в.

Юности честное зерцало

Народное училище. Пенза

Училище открыто 22 сентября 1786 г. Здание для него построено в 1790-91 гг. Внешне с тех пор оно почти не изменилось. Находится на углу улиц Кирова и Маркса (бывшие Троицкая и Никольская). С 1804 г. училище преобразовано в гимназию. Ныне в этом здании разместился Литературный музей.

Культурная жизнь Пензы отмечена театральными постановками. Князь А.Б. Куракин в своей Надеждинской усадьбе устраивал постановки опер и балета.

Рождением профессионального театра Пенза обязана вице-губернатору, поэту и мемуаристу И.М. Долгорукому, который осуществил постановку пьес вначале в вице-губернаторском доме, а в следующем, 1793 году, построил здание театра на 100 мест. 24 ноября состоялось первое публичное представление пьесы Екатерины II «Обманщик».

Театральные маски

Долгорукий И.М.

Князь Иван Михайлович Долгорукий (1764-1823), государственный деятель, поэт, мемуарист. Многие главы его книги «Капище сердца моего…» посвящены пензенцам.

Дом вице-губернатора

Усадьба возникла в начале 60-х годов 18 в. В ней размещались воеводы, а с 1780 г. – вице-губернаторы. Вначале здание было двухэтажным. Здесь И.М. Долгорукий осуществил первые театральные постановки. Ныне в этом здании находится гарнизонный госпиталь.