Демократические реформы Александра II привели к активизации политической жизни в губернии. В обществе получила распространение идея крестьянского социализма, возникновение движения народничества. Одним из революционных кружков в Москве руководил Н.А. Ишутин.

Ишутин Н.А.

Николай Андреевич Ишутин (1840-1879), революционер-террорист, выпускник Пензенской гимназии и дворянского института. Родился в Сердобске. Умер в Сибири.

Каракозов Д.В.

Дмитрий Владимирович Каракозов (1840-1866), революционер-террорист. 4 апреля 1866 г. стрелял в Александра II. Приговорён к смертной казни. Уроженец с. Жмакино Сердобского уезда, которым владел его отец. Двоюродный брат Н. Ишутина. После казни Каракозова семья изменила свою фамилию (Владимировы).

Выстрел Д. Каракозова. Художник Б.И. Лебедев

После гибели императора в Петербурге возведён храм Спаса на крови.

Спас на крови

Пензенцы в патриотическом порыве собирали средства на памятник убитому царю, но возвели только постамент.

Постамент памятника Александру II в Пензе

В губернии возведено 13 часовен в честь Александра II. Две из них в Мокшане и Белинском (Чембаре) чудом сохранились до сих пор.
В 70-80-х гг. в губернии активно работали известные народники П.Г. Зайчневский, Е. Судзиловская, Д.М. Рогачев, П.И. Войнаральский. Народническое движение не было поддержано крестьянами.

Арест пропагандиста. Художник И.Е. Репин

Рогачев Д.М.

Войнральский П.И.

На рубеже 80-х 90-х гг. среди учащейся молодёжи Пензы, молодых рабочих фабрик и железнодорожных мастерских появился интерес к марксизму. Его подогревали сосланные сюда народники и студенты. Они организовали кружки, распространяли марксистскую литературу, газету «Искра». Чиновник земской управы А.И. Смирнов переводил некоторые работы К. Маркса.

«Капитал» К. Маркса

В.И. Ленин

Газета «Искра»

Карпинский В.А., участник марксистского кружка

Документы о высылке Карпинского

Турусов А.Г., распространитель «Искры», сын спасского купца

На рубеже 19 века зарождаются и политические партии: социалистов-революционеров (эсеры); социал-демократов, из которых позднее появились большевики и меньшевики; октябристы – умеренные демократы; кадеты – конституционные демократы; «Союз русского народа» и другие.

Добромыслов В.Д., руководитель партии эсеров

Степанов Н.С., меньшевик

Волконский С.С., октябрист

Езерский Н.Ф., кадет

Самой многочисленной и популярной была партия эсеров. Через политические партии проходили выборы в 1-4 Государственные Думы.

Депутаты 1 Государственной Думы: В.Ф. Врагов, Н.Ф. Езерский, П.Е. Дюмаев, В.М. Рогов, Н.Г. Ширшков, М.С. Киселев.

В период первой революции 1905-1907 гг. взошли пропагандистские семена эсеров и социал-демократов, особенно среди пензенской молодёжи и крестьянства. В 1906 г. убиты начальник пехотной дивизии Лисовский, полицмейстер Д.Д. Кандауров, начальник депо Хлебников, в 1907 г. – губернатор В.С. Александровский, помощник полицмейстера М.Я. Зарин, городовой Саблин, ректор духовной семинарии архимандрит Николай.

Всеобщая железнодорожная забастовка. Худ. К. Савицкий

Аграрные волнения охватили все уезды губернии. Крестьяне поджигали помещичьи имения, корм для скота. Огнём уничтожен дворец Голицыных в с. Зубриловка. Зафиксированы крестьянские волнения в 710 селениях.
В губернию для подавления волнений посланы генерал-адъютанты Сахаров и Максимович.

1905 г. Восстание в деревне

Разгром помещичьей усадьбы. Худ. Г. Горелов

Пензенцы участвовали в восстаниях на флоте. Вместе с П.П. Шмидтом в Севастополе принимал участие в восстании машинист крейсера «Очаков» А.И. Гладков, уроженец Наровчатского уезда. Расстрелян вместе с П.П. Шмидтом.

Восставшие матросы

На Балтийском флоте на крейсере «Память Азова» в восстании участвовал Нефёд Лобадин, уроженец Городищенского уезда.

Лобадин Н.

Учащиеся в Пензенской тюрьме. 1909 г. Среди них И. Судаков