Система народного образования при власти Советов претерпела значительные изменения. Первостепенной задачей объявлена ликвидация безграмотности, т. к. только 30% населения считались грамотными.

Плакат «Неграмотный, тот же слепой»

На уроке, крестьяне за букварем

За 1920-1930-е гг. в Пензенской губернии обучено 130 тысяч человек, с 1950-х гг. внедрялось всеобщее семилетнее обучение.
Вместе со всеобучем решался вопрос и о подготовке новых профессиональных кадров, необходимых в условиях индустриализации области. С середины 1920-х гг. открывались ФЗУ, позднее ПТУ. В области действовали 32 средних специальных учебных заведения, 7 вузов.

Открыты:
1939 г. учительский институт, с 1941 г. педагогический институт,
1943 г. индустриальный институт, с 1958 г. политехнический институт,
1946 г. артучилище им. Н.Н. Воронова,
1951 г. сельскохозяйственный институт,
1957 г. филиал Всесоюзного финансово-экономического института,
1958 г. инженерно-строительный институт,
1960 г. завод-втуз.

Сельскохозяйственный институт

Педагогический институт

Политехнический институт

Вузы области не только готовили кадры инженеров, строителей, военных, учителей, экономистов, специалистов сельского хозяйства, но и развивали науку. Труды пензенских ученых публиковались в зарубежных странах.

Шляндин В.М.

Виктор Михайлович Шляндин (1918-1988), профессор, доктор технических наук, заслуженный деятель науки и техники РСФСР. С 1953 – по 1980 гг. работал в ППИ. Создатель научной школы в области приборостроения, цифровой электронной техники. По его учебникам обучалось несколько поколений студентов. Часть его научных работ опубликовано за рубежом. На доме, где он жил, установлена мемориальная доска.

Егоров И.П.

Иван Петрович Егоров (1915-1990), математик, доктор физико-математических наук, заслуженный деятель науки РСФСР. Работал в педагогическом институте в 1940-50-х гг. Автор 70 работ и учебных пособий.

Щеблыкин И.П.

Иван Павлович Щеблыкин (родился в 1928 г.), литературовед, доктор филологических наук, профессор, заслуженный деятель науки РФ, член-корреспондент Международной славянской академии наук и художеств. С 1967 г. трудится в педагогическом институте.

Блинохватов А.Ф.

Александр Фёдорович Блинохватов (1948-2005), доктор химических наук, профессор, действительный член Российской Академии естественных наук. Ректор сельскохозяйственного института, ныне ПГСХА. В 1997 г. Кембриджский биографический центр присвоил ему звание «Международный человек года». На здании вуза установлена мемориальная доска.

Библиотеки. Дворцы культуры
В области сложилась система культурно-просветительных учреждений: библиотеки, дворцы культуры, музеи, клубы, музыкальные школы. С 1960-х гг. укрепилась их материальная база, подготовлены профессиональные кадры, образованы методические центры.
Показатели библиотек области:

В 1927 году число массовых библиотек составляло 212, книжный фонд составлял 640 тыс. экз. В 1960 году число массовых библиотек увеличилось до 1001, книжный фонд до 5752 тыс. экз., количество читателей составляло 420 тыс. человек. В 1985 году массовых библиотек было 857, книжный фонд - 11951 тыс. экз., количество читателей - 854 тыс.

30 библиотекарей награждены правительством страны, имеют звание «Заслуженный работник культуры РСФСР». Среди них:

Келейникова Фаина Ивановна, зав. Каменской районной библиотекой в 1950-80-е гг.

Полбицына Лидия Петровна, директор Пензенской областной библиотеки для детей и юношества

Областная библиотека им. М.Ю. Лермонтова

Библиотека им. В.Г. Белинского, г. Белинский

Дворец культуры им. 40-летия Октября

Дворец культуры «Рассвет», г. Кузнецк

Детские журналы

Здания Кузнецкой городской библиотеки